“感谢贫困”的女孩能上哈佛法学院吗？
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前一阵，河北省一个高考考生，因为707分的高分被北京大学录取，曾演讲说要“感谢贫困”。我在遐想：如果这事发生在美国，她会不会成为哈佛法学院里的“新鲜人”？
在美国，法学院曾经是人见人爱的顶级求学场所，在较长一段时间里都引无数学子竞折腰。然而，读完布赞恩·塔玛纳哈教授所著《走下神坛：美国法学院现状观察》，我却陷入深深的悲观。这种悲观，不仅为美国法学教育的误入歧途，更为中国法学教育界对这种“病态”法学教育的抄袭与复制，而且还乐此不疲。
这本《走下神坛：美国法学院现状观察》，核心问题指向在于展示行将崩溃的法学院运营模式，尤其是其经济成本与回报之间的脱节；同时，作者也尽力为这种千疮百孔的法学教育模式寻求疗法。
作者 | 布赖恩·Z.塔玛纳哈 美国有名学者 圣路易斯华盛顿大学法学院教授。'法律与社会评论'杂志的副总编辑。
在作者看来，法学院行将崩溃的原因之一，在于法律教育行业缺乏自律，主要体现在两个方面：第一，美国律师协会垄断并把控法学院的认证，并与学生参加各州律考的资格挂钩；这一认证有点类似于国内的教学评估，既增加法学院的负担，也常常被法学院利用甚至滥用。第二，在美国律师协会认证体系的推动下，法学院按照年度收取学费并坚定支持三年制的法学教育，但实际上绝大部分教学任务在一年级、二年级即可完成，维持三年制突然增加学生的学费负担。
在各方面的博弈和协调下，美国律师协会有所收敛，相关认证和评估指标也有调整，但这种模式依旧大行其道。形形色色的法学院，既要削减脑袋挤进美国律师协会认证的名单，而且还要随时为以七年为一个周期的再评估刷数据。
按照塔玛纳哈的观点，法学教授也成为法学院里的异类，甚至是阻碍法学教育发展的因素。在这本书开头，塔玛纳哈即讲了他早年在圣约翰大学法学院的一段经历：学院内人浮于事，病入膏肓，想要改革的前任因为教师的联合反对而下台；他作为新来人，斗胆告诉校长病灶所在，意外被任命为代理院长。而塔玛纳哈作为院长，宣布三项改革措施，即第一，大家都需要全职工作，每周花在教学科研上的时间不得少于40小时；第二，坚持教师为学生服务，这一原则不允许讨价还价，教师必须在办公室里工作；第三，作为学术机构，要求教师们在教书育人的同时，成为顶级学者。塔玛纳哈的改革措施不可谓不得力，对于当时力挽狂澜也有用，但是他在一年半之后，也不得不辞去院长职务。
塔玛纳哈为什么要辞职？导致塔玛纳哈辞职的根本原因，则是他的改革措施与教师利益的严重冲突。按照塔玛纳哈的观察，对于一个法学院教授来说，他们衡量工作满意与否的指标，最看重的通常都是教学工作量和工资。
而就这两个指标而言，在过去一个多世纪的时间里，法学院教师的授课任务越来越少，但他们的收入却越来越高。长期以来，每周教学工作量不超过8小时，甚至为了鼓励科研，法学院还有带薪休假、夏季研究经费、发表奖励、标准经费、免息贷款等配套制度。
而与此不相适应的是，法学院教师科研任务的考核标准并未大幅度提高，绝大部分教师可以很轻松地满足这一要求，甚至终身教职让他们可以无忧无虑地在法学院颐养天年。与此更不相适用的是，法学院教授们一直在抱怨工资低，尤其愿意跟律师比，但却丝毫不考虑律师在工作中投入的时间和劳动量。
法学院对学术研究的过分推崇，源于US News排名中权重达25%的指标体系，当然情有可原。但是，法学院教授对学术研究的过分推崇，既导致法学教育方面重理论、轻实践，培养出来的学生难以适应市场对法学教育的需求；而另一方面的影响，则是学术研究完全脱离法律本身，学术成果汗牛充栋，但价值有限。
对于学术研究的过分推崇，也导致法学院悄然变成“迷你型大学”，学科门类齐全，交叉研究泛滥。法学教授工资和法学院科研成本的持续提高，必然导致法学院运营成本上升。
按照塔玛纳哈的观察，US News法学院排名机制，成为推动法学教育体系走向崩溃的帮凶，学生择校、雇主招人，都以US News法学院排名机制为主要参照。这导致所有法学院都千篇一律地看齐该排名机制，几乎所有的努力都在为迎合其指标做文章。
这种利益传导机制的最终结果，便是法学院不得不连年扩招，同时不得不逐年提高学费。为招到尽可能多的优质学生，部分法学院甚至不惜在就业率、LSAT成绩等核心数据上造价，一方面给学生讲职业伦理，一方面通过假数据吸引优质生源。另外，法学院为招到优质生源，在奖学金政策上也是新招怪招迭出，极力推动“劫贫济富”的法学教育模式，只有不到一半的学生支付全额学费，大部分学生都能或多或少得到学费优惠。
大学学费成为一笔不可忽视的负担。学费竞争也成为各个法学院竞争的因素之一，也导致精英固化、学生分流：富裕的家庭将子女送往顶级法学院，确保其赢在起跑线上；而普通家庭出身的孩子则不得不进入一般的法学院。中产阶级们为让孩子们进入高排名学校，不得不负如山的债务。而且，除了家庭为债务所累，学生负债率亦连年提高，还未毕业便要开始为债务发愁，也严重影响其职业规划和求职偏好。分期还贷项目在缓解毕业生偿债压力的同时，其负面影响也越加明显，尤其是其对不良贷款率的掩盖，而且囿于现行破产法，学生贷款并不能因为申请个人破产而豁免。
塔玛纳哈忍不住发出杞人忧天的忧叹，法学院申请人数逐年走低、退学潮越来越高，更是上述各种病灶的合理结果。法学院应该怎么办？塔玛纳哈认为应该废除美国律师协会的认证、应该修改联邦贷款资格规则，建设学生付得起学费的公立法学院。
走笔至此，我断定，那个口口声声“感谢贫穷”的河北女孩，如果在美国，极有可能不会出现在哈佛法学院。
在美国 法学院毕业证一直是走向成功职业的敲门砖。但是 近年来法学院却饱受诟病。圣路易斯华盛顿大学法学院布赖恩·Z.塔玛纳哈教授在'走下神坛--美国法学院现状观察'中披露了美国法学院在治理中存在的困境：美国律师协会(ABA)法学院认证以及'美国新闻与世界报道'(USNews)排名机制带来的弊端；为追逐学术声誉和排名展开人才大战导致经济运行陷入困境；为摆脱经济困境 不断扩招和增加学费；与此同时 法律职业市场却愈加萧条 无力为负债累累的法科毕业生提供就业机会 法学教育进入恶性循环 法学院陷入窘境和危机。针对美国法学院现存的种种问题 作者提出了建议和解决办法。
美国法学院能否重振荣光？中国法学院是否又能从中引以为戒 因势利导？希望本书能给读者带来更多思考。
